Introducción a las tuberías de polietileno

Ciertos tipos de productos químicos pueden causar corrosión química, como oxidantes corrosivos (ácido nítrico concentrado), hidrocarburos aromáticos (xileno) e hidrocarburos halogenados (tetracloruro de carbono). Este polímero no es higroscópico y tiene buena resistencia al vapor de agua, lo que lo hace adecuado para fines de envasado. El polietileno tiene excelentes propiedades eléctricas, especialmente su alta rigidez dieléctrica, lo que lo hace muy adecuado para alambres y cables. Los grados de peso molecular medio a alto tienen una excelente resistencia al impacto, incluso a temperatura ambiente y temperaturas bajas de -40F.
El polietileno se puede fabricar usando una amplia gama de diferentes métodos de procesamiento. Incluye extrusión de láminas, extrusión de películas, extrusión de tubos o perfiles, moldeo por soplado, moldeo por inyección y moldeo rotacional.
Extrusión: el grado utilizado para la producción de extrusión generalmente tiene un índice de fusión de menos de 1 y un MWD de medio a ancho. Durante el procesamiento, el MI bajo puede lograr una resistencia de fusión adecuada. Los grados MWD más anchos son más adecuados para el moldeo por extrusión porque tienen velocidades de producción más altas, presión de matriz más baja y tendencias reducidas de fracturas por fusión.
El polietileno tiene muchas aplicaciones de extrusión, como alambres, cables, mangueras, tuberías y perfiles. El rango de aplicación de las tuberías va desde tuberías amarillas de sección transversal pequeña para gas natural hasta tuberías negras de paredes gruesas con un diámetro de 48 pulgadas para tuberías industriales y urbanas. El uso de tuberías de pared hueca de gran diámetro como sustitutos de las tuberías de drenaje de agua de lluvia y otras tuberías de alcantarillado hechas de hormigón está creciendo rápidamente.
Placa y termoformado: el revestimiento termoformado de muchas cajas refrigeradas grandes tipo picnic está hecho de PE, que tiene dureza, peso ligero y durabilidad. Otros materiales laminados y productos termoformados incluyen guardabarros, revestimientos de tanques, cubiertas protectoras de bandejas, cajas de transporte y latas. Una aplicación grande y de rápido crecimiento de los materiales laminados es la película de plástico o la aldea de fondo de piscina, que se basa en la dureza, la resistencia química y la impermeabilidad del MDPE.
Moldeo por soplado: más de un tercio del polietileno que se vende en los Estados Unidos se utiliza para fines de moldeo por soplado. Estos van desde botellas que contienen lejía, aceite de motor, detergentes, leche y agua destilada hasta grandes refrigeradores, tanques de combustible para automóviles y latas. Los indicadores característicos del grado de moldeo por soplado, como la resistencia a la fusión, ES-CR y tenacidad, son similares a los que se usan para las aplicaciones de conformado en caliente y de láminas, por lo que se pueden usar grados similares.
El moldeo por inyección y soplado se usa típicamente para fabricar envases más pequeños (menos de 16 oz) para envasar medicamentos, champú y cosméticos. Una ventaja de este proceso de procesamiento es que la producción de botellas elimina automáticamente los bordes y las esquinas, lo que elimina la necesidad de pasos posteriores al procesamiento, como el moldeo por soplado general. Aunque se utilizan algunos grados MWD angostos para mejorar el acabado superficial, generalmente se utilizan grados MWD medianos a anchos.
Moldeo por inyección: el polietileno tiene innumerables aplicaciones, que van desde vasos reutilizables de paredes delgadas para bebidas hasta 5-latas gsl, que consumen 1/5 del polietileno producido en el país. Los grados de moldeo por inyección generalmente tienen un índice de fusión de 5-10, con grados de menor tenacidad y mayor procesabilidad. Los usos incluyen materiales de embalaje de paredes delgadas para necesidades diarias y alimentos; Latas de pintura y alimentos resistentes y duraderas; Alta resistencia a aplicaciones de agrietamiento por estrés ambiental, como tanques de combustible de motores pequeños y botes de basura de 90 gal.
Formación de rollos: los materiales procesados ​​con este método generalmente se trituran hasta convertirlos en material en polvo, lo que permite que se funda y fluya durante el ciclo térmico. El rotomoldeo utiliza dos tipos de PE: universal y reticulable. El MDPE/polietileno de grado general normalmente tiene un rango de densidad de 0.935 a 0.945g/CC, con un MWD estrecho, lo que le da al producto una alta resistencia al impacto y una deformación mínima. Su rango de índice de fusión es generalmente 3-8. Los grados MI más altos generalmente no son aplicables ya que no poseen la resistencia al impacto esperada y la resistencia al agrietamiento por estrés ambiental de los productos rotomoldeados.
Las aplicaciones de rotomoldeo de alto rendimiento utilizan las propiedades únicas de su grado reticulable químicamente. Estos grados tienen buena fluidez en la primera etapa del ciclo de moldeo y luego se reticulan para formar su excelente resistencia al agrietamiento por estrés ambiental y tenacidad. Resistencia al desgaste y resistencia a la intemperie. El PE reticulable solo es adecuado para contenedores grandes, que van desde el transporte de 500 gal de varios tanques de almacenamiento de productos químicos hasta los tanques de almacenamiento agrícola de 20000 gal.
Película delgada: el procesamiento de película delgada de polietileno generalmente utiliza el procesamiento de película soplada normal o el método de procesamiento de extrusión plana. La mayor parte del PE se utiliza para películas delgadas, y están disponibles tanto el polietileno general de baja densidad (LDPE) como el polietileno lineal de baja densidad (LLDPE). El grado de película HDPE generalmente se usa en lugares que requieren una resistencia a la tracción superior y una impermeabilidad excelente. Por ejemplo, la película de polietileno se usa comúnmente en bolsas de productos básicos, bolsas de supermercado y empaques de alimentos.